История игры в покер также загадочна и запутана, как и сама игра. Первые упоминания об игре похожей на нынешний покер относятся к 1526 году, и тогда эта игра называлась “primero” в Испании и “la primo” во Франции. В те времена игрокам раздавалось по три карты, игра также включала в себя объявление ставок и элементы блефа, то есть объявление высокой ставки с не очень хорошими, а подчас и совсем плохими картами на руках. В 1700 году блеф стал неотъемлемой частью игры и на руки стали раздавать по пять карт. Игра стала называться Брэг (brag) в Англии, Похен (pochen) в Германии и Пок (poque) во Франции. В этих играх был всего один раунд объявления ставок. Раскрытие карт - показ всеми игроками имеющихся на руках карт для обнаружения выигравшего - происходило сразу после окончания этого раунда. Старшинство рук определялось следующей последовательностью:
четыре одинаковые (high);
полный дом - (full house - три одинаковые и пара других);
три одинаковые;
две пары;
одна пара
и отсутствие пары, в расчет бралась старшая по рангу карта (high card )
Позже к правилам игры добавились комбинации карт типа стрейт (strait) – в некоторых источниках – стрит – пять карт подряд по возрастающей независимо от масти, флэш (flush) – пять карт одной масти независимо от достоинства, а также добавились дополнительные раунды (интервалы) для повышения ставок.
Образовались две основные формы игры:
закрытый покер (closed), в котором различают простой (strait), или покер с заменой карт (draw poker) – все карты раздаются втемную лицом вниз и открытый покер (open), или стад покер (stud), в котором карты раздаются частично втемную лицом вниз (по одной или две карты), а остальные – по одной карте за один раунд открыто лицом вверх.
В начале XVIII века французские колонисты привезли игру «пок» в Америку. Игра стала настолько популярной, что за очень короткое время распространилась по всей стране.
Впервые покер как самостоятельная игра упоминается в 1829 году в мемуарах путешествовавшего по Америке английского актера Джо Кауэла. В 1834 году в покер стали играть колодой из 52 карт. К 1858 году относится первое упоминание об этих мемуарах в сборнике карточных игр, однако в нем говорится о покере как уже о старой игре.
Возврат покера из Соединенных Штатов в Европу начался после того, как посол США в Великобритании полковник Джекоб Шенк в 1870 году. представил эту игру при дворе королевы Виктории. Фактически Шенк составил кодекс правил для королевы, которая выразила свой интерес к этой игре. Однако в те годы игра не разошлась по всей Европе. Она распространилась там только во время первой мировой войны солдатами американского экспедиционного корпуса.
Первое столетие существования покера он существовал преимущественно в классическом пятикарточном виде. Прямо перед второй мировой войной, стал набирать популярность семикарточный стад покер. Именно в такую версию покера играл весь Лас-Вегас в середине прошлого века.
Самая популярная вариация покера на настоящий момент Техасский покер, который метафорически называют «Кадиллаком среди покеров». Техасский Холдем – официальная игра на турнирах World Series of Poker (WSOP). Этот Чемпионат стартовал в 1970 году и с тех пор ежегодно проходит в казино Horseshoe в Лас-Вегасе. Покер остается самой популярной карточной игрой в мире.
